"J'ai refusé de me rendre à la DGSN (Direction générale de la sûreté nationale) car j'estime que les affaires de diffamation sont du ressort des tribunaux", a-t-il dit à l'AFP.

Des agents de la DGN se sont présentés mercredi "pour la deuxième fois" en moins d'une semaine au journal pour remettre à Belhouchet une convocation concernant quatorze affaires différentes de diffamation, a ajouté Belhouchet.

"Le code de procédure pénale est on ne peut plus clair: la police judiciaire n'intervient dans ce genre d'affaire que si la personne incriminée ne présente pas suffisamment de garanties, de domicile, ou de travail. Ce n'est pas mon cas", a-t-il dit.

"Aucun journaliste n'a d'ailleurs refusé de se présenter devant la justice quand il était convoqué", a souligné Belhouchet.

Son avocat, Khaled Bourayou, a estimé de son côté que le code de procédure pénal proscrit cette procédure de convocation par la police judiciaire pour des affaires de presse.

Le syndicat des journalistes (SNJ) algériens a également dénoncé cette procédure et exprimé sa crainte que cette convocation "ne fasse resurgir ces pratiques de pression exercée sur la presse".

"Seule la justice est habilitée à traiter des affaires de diffamation", affirme le SNJ.

Les délits de presse sont passibles de peines de prison en Algérie.