Loin des salles de prière d'arrière-cour, la mosquée de Heinersdorf dans le nord-est de la capitale allemande est la première érigée en ex-RDA. Dotée d'un minaret de 12 m de haut et d'une coupole, elle se dresse sur l'ancien terrain d'une fabrique de choucroute, non loin d'une branche d'autoroute, entre un fast-food et un grossiste en poisson.

La mosquée pourra accueillir 500 personnes. Un objectif ambitieux car la communauté des Ahmadiyas, qui a financé ce projet de 1,6 million d'euros, ne compte à Berlin que 200 membres selon son propre aveu, contre 30.000 en Allemagne, pour la plupart d'origine pakistanaise.
Jusqu'au bout, le projet aura suscité l'ire d'un bon nombre de riverains.

Fer de lance de la révolte, une association locale de citoyens, Iphab, a rassemblé 20.000 signatures contre la mosquée et assure que "la majorité des habitants de Heinersdorf" s'y oppose. Dans ce quartier vivent peu de musulmans et "aucun" Ahmadiya, assure Iphab.

"On a très bien choisi l'endroit", rétorque un membre de la communauté à Berlin, Isa Musa. Et d'expliquer: "trois mois avant la chute du Mur, à l'été 1989, notre quatrième calife, Hadhrat Mirza Tahir Ahmad, avait pu prier de l'autre côté du Mur à Berlin-est pendant quelques minutes. Il avait souhaité que Dieu offre aux gens là-bas un lieu de paix, donc une mosquée. Il fallait la construire à l'Est".

L'association Iphab, qui a reçu le soutien de personnalités de l'Union chrétienne-démocrate (CDU) d'Angela Merkel, dénonce non seulement le lieu de l'implantation mais aussi l'idéologie de la "secte" Ahmadiya.

Elle l'accuse d'être "une organisation ultra-orthodoxe, totalitaire et misogyne", antisémite, prônant la polygamie et les châtiments corporels et rêvant d'un califat régi par la charia.

De leur côté, les services berlinois du renseignement intérieur interrogés par l'AFP estiment que la communauté Ahmadiya, "active depuis 20 ans à Berlin", n'est pas islamiste: elle est "très conservatrice et puritaine" mais "c'est jusqu'à présent un groupe musulman pacifique, marginal et poursuivi dans certains pays pour cela, parce qu'ils ont leur propre prophète".

Trois cents personnes ont été conviées à la cérémonie d'inauguration jeudi à 16h30 GMT, en présence du chef religieux de la communauté, le cinquième calife Hazrat Mirza Masroor Ahmad, qui viendra de Londres et prononcera le lendemain la prière du vendredi.

Le vice-président du Bundestag Wolfgang Thierse (SPD) sera là également, a indiqué M. Musa.

Quatre manifestations sont prévues en marge de l'événement, selon la police, l'une en faveur de la mosquée et trois contre. Iphab appelle à défiler "contre la mosquée, pour la démocratie et les droits de l'Homme", le parti néonazi NPD contre "l'islamisation". Plus d'une centaine de policiers devraient être prêts à "faire face à toute situation", a indiqué un porte-parole.

La construction de l'édifice a déjà fait couler beaucoup d'encre. La mairie de gauche, accusée d'avoir ficelé puis avalisé le projet dans le dos des riverains, a reçu des mails vengeurs, tels que "la mosquée brûlera!".

La première réunion d'information avait tourné au désastre: l'imam berlinois des Ahmadiyas, Abdul Basit Tariq, avait dû être extrait de la salle sous protection policière, devant des skinheads furieux. Après une tentative d'incendie criminel du terrain, des inscriptions nazies sont apparues sur la coupole l'été dernier.

Mais Isa Musa est confiant qu'avec le temps, sa communauté "amènera les gens à la tolérance".