Un porte-parole du Vatican a dit que Rowan Williams et le pape s'étaient entretenus en privé pendant une vingtaine de minutes au sujet des relations entre chrétiens et musulmans, du dialogue interconfessionnel et de l'impression faite sur le pape par sa visite aux Etats-Unis le mois dernier.
Il a qualifié de "chaleureuse et amicale" la deuxième rencontre officielle entre le pape et le chef de l'Eglise anglicane, qui compte environ 77 millions de fidèles.
En mars, le cardinal Jean-Louis Tauran, chargé des relations avec l'islam au Vatican, avait estimé que Williams se trompait et avait fait preuve de "naïveté" en laissant entendre qu'il était inévitable que certains aspects de la charia soient adoptés en Grande-Bretagne.
Les commentaires de l'archevêque de Cantorbéry, lors d'un discours prononcé en février, ont suscité une polémique en Grande-Bretagne, sur fond de débat plus large sur l'intégration des quelque 1,8 million de musulmans que compte le pays.