Organisé par l'UCLA et l'Université de Lyon avec le concours du Centre Culturel Maroco Américain, l'Institut Maroco-Américain et d'autres partenaires, le colloque a pour objectif d'approfondir la réflexion sur l'£uvre de l'éminent anthropologue américain Clifford Geertz qui a effectué des recherches pendant plusieurs années au Maroc et notamment à Sefrou.

Des conférenciers américains, du Maroc et d'autres pays d'Afrique du Nord et d'Europe présenteront, à cette occasion, des communications axées sur les contributions de Geertz (1926-2006) à la théorie socioculturelle relative à l'Islam et sur d'autres thèmes traitant du sacré, du colonialisme, du développement économique et de l'urbanisme au Maroc.

En plus des conférences et tables rondes, le programme prévoit un concert de musique andalouse animé par un orchestre de la ville de Sefrou, avec la participation du ténor Abderrahim Souiri, ainsi qu'une exposition de photographies sur le thème : "Sefrou, le Maroc observé".

Cette exposition, qui se tient jusqu'au 16 décembre au Musée Fowler d'Histoire Culturelle à l'UCLA, montre une série de photos prises par le photographe Paul Hyman durant un séjour de quatre mois en 1969 à Sefrou en compagnie de son ami et anthropologue Paul Rabinow, lequel a effectué des recherches dans la Cité des Cerises aux côtés des éminents anthropologues Clifford Geertz et son épouse Hildred Geertz.

Né en 1926 à San Francisco, Clifford Geertz est une figure majeure de l'anthropologie aux Etats-Unis.

Il a joué un rôle déterminant dans le renouvellement de l'anthropologie, en proposant de nouvelles orientations à cette discipline, notamment dans l'étude des systèmes symboliques.
Après des études de terrain à Java et à Bali (Indonésie), il se consacre au Maroc durant les années 1960 et 70.

Son £uvre comprend des monographies empiriques et des essais philosophiques, des recherches portant sur l'économie, la politique, la religion et une synthèse sur l'Islam.
Parmi ses £uvres figurent notamment "La religion comme système culturel" (1972) et le "Souk de Sefrou - l'économie du bazar" (2003).

Clifford Geertz, qui a enseigné dans l'institut des études supérieures de Princeton, est décédé le 30 octobre 2006 à Philadelphie à l'âge de 80 ans.