Dans ce qui constitue leurs premières déclarations publiques depuis l'annonce des condamnations, les familles de l'Américano-Coréenne Euna Lee et de la Sino-Américaine Laura Ling ont aussi demandé pardon au nom des jeunes femmes au cas où celles-ci se seraient accidentellement égarées dans le pays communiste.

Les deux journalistes, qui travaillent pour la chaîne télévisée californienne Current TV, avaient été arrêtées le 17 mars pour avoir, selon Pyongyang, commis des "actes hostiles" et pénétré illégalement sur le territoire nord-coréen.

Un peu plus tôt, la Maison blanche avait fait savoir que le président américain était "extrêmement préoccupé" par la condamnation prononcée à l'encontre des deux journalistes.