La cérémonie de destruction de la dernière mine du stock, qui s'élevait à 48.475 mines, s'est déroulée dans la banlieue de Nicosie, marquant "un moment historique pour Chypre" selon les mots de M. Lillikas.

Chypre, qui a ratifié la Convention d'Ottawa en 2003, "est un des premiers pays dans le monde à remplir ses obligations vis-à-vis du traité", s'est félicité le ministre.

La Garde nationale chypriote grecque est également tenue de retirer et détruire avant 2013 toutes les mines antipersonnel abandonnées dans des zones sous son contrôle.

Un petit nombre de mines sont toutefois gardées pour l'entraînement au déminage.

Nicosie, capitale de Chypre coupée en deux, a été déclarée officiellement déminée par l'ONU en novembre 2006.

Il reste cependant 28 champs de mines dispersés sur quelque 9 millions de m2 dans la zone tampon.

"Nous attendons maintenant que la Turquie détruise son propre stock de mines antipersonnel, conformément à ses obligations", a déclaré pour sa part lors de la cérémonie de mardi le ministre de la Défense Christo Pashardes.

"Je ne suis pas sûr qu'elle le fera", a-t-il ajouté.

Chypre est divisée depuis 1974, lorsque l'armée turque a occupé le nord de l'île en réponse à un coup d'Etat chypriote grec visant à la rattacher à la Grèce.