Dans un communiqué de l'association "AUGURE-Autour de Jean Guillou", porte-parole de l'artiste, la musicologue Sylviane Falcinelli, présidente de l'association, explique ce refus: "Son indépendance viscérale l'a toujours maintenu hors des circuits officiels, et l'ironie veut que l'Etat lui confère un brevet de reconnaissance à l'occasion de ses 80 ans, comme si son talent se trouvait majoré par ce chiffre rond".

"Mais la seule consécration qui vaille pour un artiste est la diffusion publique des fruits les plus innovants de son imagination : or on continue d'ignorer dans les cités françaises ses compétences organologiques - alors que l'Europe se couvre d'instruments originaux conçus par lui -, et les programmations des scènes nationales tardent à reconnaître la diversité de son œuvre de compositeur, pourtant accueillie dans les grandes salles de concert étrangères", poursuit-on de même source; rapporté par Tf1.fr

Guillou n'est pas le premier à refuser la Légion d'honneur, Maurice Ravel l'avait refusée en 1920 pour des raisons qui restent imprécises.

Organiste mondialement connu, compositeur prolixe, inventeur d'instruments, longtemps pédagogue, Jean Guillou a fêté ses 80 ans en avril sans le moindre concert organisé en France en son honneur.
Il refuse ce titre "à l'heure où la musique dite savante ou classique voit sa place diminuée par toutes les instances officielles".