"Son authenticité et sa modernité restent celles des premières années", a précisé Azoulay dans un entretien accordé à la MAP, ajoutant que "ce festival est à la fois très ancré dans ses valeurs, ses racines et immensément audacieux dans son ouverture aux univers les plus inattendus avec par exemple la Corée en 2009 et la Géorgie en 2010".

"Les Gnaoua se sont épanouis et révélés au monde en partant à la rencontre de grands artistes avec cette universalité qui force l'admiration de chacun de nous et le respect des critiques les plus exigeants", a-t-il relevé, citant à cet égard, le concert d'ouverture de cette 13-édition qui a réuni les chorégraphes du Ballet National de Géorgie et le maâlem Kouyou de Marrakech comme les autres éditions qui avaient su mélanger les sonorités gnaouies à celles du Brésil, de l'Argentine, de la Corée ou des Etats-Unis.

"La musique est notre plus belle feuille de route", a relevé le président et fondateur de l'Association Essaouira-Mogador, ajoutant que "la musique aime Essaouira et Essaouira aime toutes les musiques".

Qualifiant ce festival de "moment de grâce et de partage dans l'émotion", Azoulay a souligné que "c'est aussi le plus beau signal d'universalité, d'authenticité et de richesse dans sa diversité que le Maroc exprime à Essaouira et ailleurs, sans jamais rien concéder de sa personnalité et de ses racines les plus profondes".

Placé sous le Haut Patronage de SM le Roi Mohammed VI, le festival Gnaoua et musiques du monde d'Essaouira, qui souffle sa 13-ème bougie, a voulu signer cette année sous le sceau de l'innovation et de l'originalité.