Lord Philips, qui prononçait un discours dans un centre islamique à l'est de Londres, a souligné que le Royaume-Uni peut bénéficier de la Charia à condition que ces dispositions ne soient pas en conflit avec les lois en vigueur dans ce pays.

Les propos du responsable relancent le débat sur cette question soulevée en février dernier par le chef spirituel de l'église anglicane, le Dr Rowan Williams, qui avait indiqué que l'adoption de certaines dispositions de la Charia et leur incorporation dans l'arsenal juridique britannique semble inéluctable.

Le Dr Williams, qui représente l'autorité religieuse suprême en Grande-Bretagne, a estimé que l'adoption de certaines dispositions de la Charia est de nature à contribuer au renforcement de la cohésion sociale au Royaume-Uni.

Par ailleurs, Lord Philips a déploré ce qu'il a appelé "un malentendu répandu" au sujet de la nature de la Charia, soulignant qu'"il n'y a aucune raison pour laquelle les principes de la charia, ou tout autre code religieux, ne forment la base pour la médiation ou autres formes alternatives de règlement de conflits".

Le responsable s'est également prononcé pour la création de produits et services financiers s'inspirant des principes de la Charia.

Ces produits et services ne cessent de s'imposer sur les marchés financiers internationaux, notamment celui de Londres, où les autorités ont pris depuis 2002 les dispositions nécessaires pour encourager l'accès à ces produits.

Ainsi, le groupe des experts financiers islamiques (IFEG) a été approché par le gouvernement britannique dans le but d'examiner les moyens à même de tirer profit des flux des produits financiers islamiques.

Selon le gouvernement britannique, le marché des produits financiers islamiques, dont la valeur est estimée à plus de 250 milliards de livres Sterling à l'échelle mondiale, accroît de près de 15 pc annuellement.

Le Royaume-Uni, conscient de cette réalité, a pris le devant de la scène en matière du développement de la finance islamique et Londres doit continuer de saisir les énormes opportunités que ce marché offre, a dit Kitty Ussher, Secrétaire d'Etat britannique chargé de l'Economie et des Affaires de la Cité (quartier financier de Londres).

Les autorités britanniques, qui avaient pris l'engagement depuis 2006 de développer une nouvelle stratégie visant à faire de Londres le premier centre international de la finance islamique, ont introduit des réformes législatives dans le but d'encourager le marché des crédits hypothécaires islamiques, dont la valeur est actuellement estimée à plus de 500 millions de livres Sterling.

Dans le cadre de son ouverture sur ces produits, le Royaume-Uni s'active à mettre en oeuvre une politique fondée sur l'encouragement de la croissance du marché islamique et la diversification des investissements islamiques.

Les grandes banques britanniques, comme Lloyds TSB, Royal Bank of Scotland et HSBC, offrent des services financiers inspirés des règles de la Charia.

Outre ces banques, la Grande-Bretagne, qui accueille une population musulmane de plus de deux millions de personnes, dispose également de banques entièrement islamiques.