Le géant de vente de livres sur internet Amazon confirme cette réalité et déclare que les ventes de livres électroniques (e-books) ont dépassé celles des hard covers ( livres reliés traditionnels , c'est à dire hors livres de poche) sur la période des trois derniers mois.

Quoique Amazon ne dispose que de 630.000 titres électroniques contre des millions de titres disponibles dans des formats traditionnels, il a vendu en moyenne 143 livres Kindle pour 100 livres reliés au cours des trois derniers mois. Le président d’Amazon Jeffrey P. Bezos déclare, dans un communiqué: «Le fait que les e-books se vendent mieux que les livres reliés est étonnant quand on sait que cela fait quinze ans que nous vendons des livres reliés, et seulement 33 mois des livres [électroniques] pour Kindle".

Les statistiques de Amazon n'incluent pas les livres téléchargés gratuitement par ses clients (quelques 1,8 millions de titres sont disponibles gratuitement ).

Cependant, malgré les déclarations du site Amazon, les ventes des livres imprimés restent nettement supérieures à celles des e-books. Les ventes des livres reliés étaient estimées à 4,4 milliards de dollars en 2009 (3,4 milliards d’euros) en incluant aussi bien les livres pour adultes que pour enfants, tandis que les livres de poches devaient générer 5,1 milliards de dollars (4 milliards d’euros) de revenus, les livres audio 218 millions de dollars (169 millions d’euros) et les e-books seulement 81 millions de dollars (63 millions d’euros), soit moins de 1% des équivalents imprimés. Et cela sans compter les manuels scolaires, les bibles et les livres professionnels; affirme un rapport de Publisher’s Weekly de l’année dernière.

Néanmoins, les ventes des livres électroniques sont en courbe ascendantes pour plusieurs raisons, notamment le prix moins cher de ces livres. Mais, rassurons-nous, le livre traditionnel ne mourra jamais!