Une délégation du Bureau international des expositions (BEI) est arrivée mardi matin à Tanger pour visiter le site retenu pour l'exposition ainsi que la médina, a-t-on appris auprès des organisateurs.

Lundi, le Premier ministre marocain Abbas El Fassi a fait valoir "la stabilité politique et l'ancrage démocratique" du Maroc, pour défendre la candidature de Tanger, en présence de la délégation du BIE lors d'une rencontre culturelle à Marrakech.

"Voter pour la candidature marocaine, c'est voter pour un pays de l'espace euro-méditerranéen, un pays africain et arabo-musulman", a ajouté le Premier ministre.

"Si Tanger est retenue, l'événement devrait drainer au Maroc quelque 6 millions de visiteurs", écrit mardi le journal L'Economiste. "Tout le pays retient son souffle" à quelques jours du verdict.

Le roi Mohammed VI s'est engagé dans la défense de la candidature de Tanger, envoyant des émissaires à de nombreux dirigeants dans le monde.

L'Organisation internationale de la francophonie (OIF) dirigée par l'ex-président sénégalais Abdou Diouf, avait annoncé son soutien à la candidature de Tanger.

La campagne marocaine a été menée sous le thème "Routes du monde.

Rencontre des cultures. Pour un monde plus uni".

L'Exposition internationale est différente de l'Exposition universelle - de plus grande envergure - qui doit se tenir en 2010 à Shanghaï après s'être tenue en 2005 à Aichi (Japon).