Convoquée par le Programme des Nations unies pour l'Environnement (PNUE), et l'Organisation maritime internationale (OMI), la réunion, dont les travaux à huis-clos se sont ouverts en fin de matinée, doit aussi trouver des moyens de financer les mesures prévues, selon des experts présents.

Le plan examiné, préparé par le Centre régional des Nations Unies contre la pollution en Méditerranée (REMPEC) vise à aider le Liban à nettoyer ses côtes et à éviter la propagation de la pollution dans les pays riverains. Le PNUE souhaite sa mise en place au plus vite, en profitant de la cessation des hostilités.

Avant l'ouverture des travaux, le ministre libanais de l'Environnement, Yacoub Sarraf a par ailleurs indiqué à la presse que son pays comptait "de toute manière porter plainte contre Israël".

Selon le PNUE, de 10.000 à 15.000 tonnes de pétrole se sont répandues en mer après le bombardement israélien à la mi-juillet des cuves de la centrale électrique libanaise de Jiyé, à 30 km au sud de Beyrouth.

L'homologue chypriote de M. Sarraf, Photis Photiou, le ministre turc des Transports, Binali Yildirim, le ministre grec de la Marine Marchande Manolis Kefaloyannis et le directeur général du ministère syrien de l'Envrionnement Akram Khoun participent à la réunion, ainsi que le secrétaire général de l'OMI, Efthymios Mitropoulos, et le directeur exécutif du PNUE, Achim Steiner.

Attendu, le commissaire européen à l'Environnement Stavros Dimas s'est finalement fait représenter. La Commission a indiqué vouloir contribuer à l'aide internationale au Liban pour lutter contre cette catastrophe écologique.

Le PNUE avait exprimé fin juillet ses "sérieuses inquiétudes" sur cette marée noire, relevant que les 10.000 à 15.000 tonnes de pétrole déversées représentent une quantité "comparable à celle du naufrage de l'Erika en France en 1999".