L’Association  Nationale pour le Développement de Cactus (ANADEC), une ONG créée le 18 mars 2006, a organisé du 7 au 10 novembre 2006 une Université Itinérante de Cactus (UNIC). Cette manifestation originale rentre dans le cadre des activités de l’Association célébrant l’Année 2006, consacrée par la communauté internationale aux « Déserts et à la Désertification ».

L'UNIC, telle qu’elle est définie par ses fondateurs,  est un espace d'échange d'information, séminaires, réunions, contacts, visites techniques, ... c'est aussi un engagement de l'ANADEC dans le chantier national du développement humain. Dans sa première version, L’UNIC a été honorée par la participation du Coordinateur Général du Réseau FAO-Cactus (Dr Ali Nefzaoui) et de deux chercheuses argentines (Dra Judith OCHOA, et Dra Monica Nazareno, le première occupe aussi le poste de Coordinatrice Régionale du Réseau pour l’Amérique du sud)

Après Settat, l'UNIC s'est rendue à Kelaa–Sraghna où les experts argentins ont été honorés puisqu'ils ont été reçus par le Gouverneur de SM le Roi dans sa résidence et ont écouté avec intérêt ses propos relatifs au rôle important que peut jouer le figuier de barbarie dans l'économie rurale de la Province. La journée, qui a été consacrée à un thème intéressant, celui de l'Environnement, comportait des visites de terrain : A Skhours- Rehamna, les participants ont visité une exploitation considérée comme un modèle de l'intégration de la culture de cactus et l'élevage ovin de la belle race Sardi. A sidi Bou Othmane, toujours dans la province de Kelaa, les visiteurs ont pu voir le rôle du figuier de barbarie dans la préservation de l'environnement (Montagnes des Jbilat) et la biodiversité (Réserve de la gazelle ORCA). La contrainte temps n'a pas permis la visite des plantations réalisées par l'Office Chérifien des Phosphates dans la région de Gantour (youssoufia) ni l'organisation des deux conférences qui ont été prévues à Ben Guerir. La visite de Kelaa-Sraghna a été achevée avec succès grâce à l'appui des autorités locales et des services techniques locaux (DPA, ORMVAH et Eaux-et-Forêts).

L'ordre du jour de la visite de Marrakech comportait une table ronde à la Faculté des Sciences Semlalia où les chercheurs argentins ont échangé avec leurs homologues marocains les points de vue sur la culture et sur les recherches conduites dans leurs universités respectives. Ces contacts, initiés par l'ANADEC, ont abouti à des conclusions sur la possibilité d'instaurer une coopération académique entre les deux parties (La table ronde a été présidée par Mme et Mr les vice-doyens, les chercheurs ayant participé sont Drs et Profs: E.El-Boustani, M.Baaziz, A.Ben Iich et A.Jaouad)

Il est bien évident que nos invités ne peuvent pas passer sur Marrakech, sans découvrir, au moins une partie de la beauté de cette ville : Place Jamaa-lafna, Koutoubia, la palmeraie, art culinaire, et les monuments historiques….

Au troisième jour, l'UNIC s'est déplacée vers une autre belle ville : Agadir, où une journée d'étude à été organisée en collaboration avec le CRRA sous un thème aussi important « L'amélioration génétique du cactus». L'éminent chercheur de ce centre, Mr M.Boujghag, a montré les intéressants résultats de sa recherche conduite depuis plusieurs années sur la sélection de « cultivars » de hauts potentiels de production. Le Directeur Provincial de l'Agriculture de Tiznit a présenté dans un remarquable exposé la situation de la culture du figuier de barbarie dans la région. De sa part, le Président de la Chambre d'Agriculture de Tiznit (Dr OURRAIS) s'est déclaré très motivé pour contribuer au développement de cette culture qui assure des revenus substantiels à la population rurale. Mlle K.Achahour (membre de l'ANADEC et porteuse d'un projet sur la valorisation de cactus) a évoqué la problématique de la commercialisation des fruits (figues) et des autres produits du cactus. Après une tournée dans la station expérimentale du CRRA, le programme de la journée a été achevé par la visite de la coopérative WIRGAN (huile d'argan). Cette visite a été animée Dra Z.Bouzoubaa (CRRA). Des échantillons de cette précieuse huile ont été offerts aux invités argentins. Il faut noter que la contrainte du temps a de nouveau privé l'UNIC de se rendre à Tiznit (visite de la coopérative Aknari) et de la visite d'autres établissements et ONGs (IAV Hassan II, la FST, Association Illig …)

Le retour à Casablanca via la route atlantique a permis aux participants de se réjouir de la beauté de notre paysage et de la propreté de nos villes (Essaouira, Safi, Oualidia, El Jadida).
A l'aéroport Mohamed V, les invités argentins, très satisfaits de leur visite, ont quitté le Maroc en déclarant:
"-Your country is very beautiful!!! See you in next UNIC "
L'ANADEC se penche sur l'évaluation de cette initiative !

Site web : http://anadec.africa-web.org