Présenté en présence également de l'ambassadeur d'Italie en Espagne, Pasquale Terracciano et de la directrice générale de la "Maison Arabe", Gema Martin Munoz, ce livre est le fruit des voyages multiples effectués, durant plus de 37 ans, par Josto Maffeo à travers le désert marocain et d'autres régions du Royaume et d'une vision passionnée d'Angeles Blanco.

Ce livre, qui emporte le lecteur de Volubilis à la vallée du Drâa, en passant par Marrakech, Essaouira, Sidi Ifni ou Ouarzazate, est une invitation au voyage non seulement à des endroits situés tout près de l'Europe, mais aussi à une culture pas assez connus des habitants de ce continent.

Passionné du désert au point de se laisser "adopter" par la population de M'hamid El Ghizlane, région où il est très connu, Josto Maffeo souligne que son livre est, avant tout, une aventure humaine et le récit d'un voyage à la découverte d'une culture, de traditions et d'une histoire différentes.

"Voyager n'est pas simplement faire du tourisme et visiter des sites, mais c'est aussi aller à la rencontre des gens", a-t-il dit lors de la présentation de son livre, soulignant l'importance d'opérer ce rapprochement "sans préjugés".

Le rapprochement humain, dans le respect de l'autre, est beaucoup plus important que tout autre type d'initiative au plan institutionnel allant dans le même sens, a-t-il insisté.

Azziman a relevé, pour sa part, que le livre "Sahara, un voyage vers la sagesse des gens du désert" appelle, avec sagacité et souplesse, au rapprochement culturel entre les deux rives de la Méditerranée, dépositaires d'une histoire commune.

Cet ouvrage "est une invitation au voyage vers l'autre sans préjugés, un voyage pour faire connaissance et non pas pour juger", a-t-il dit, appelant à un effort conjoint pour la réécriture de cette histoire commune sans idées préétablies de part et d'autre de la Méditerranée.

Terracciano a souligné que le livre va à l'encontre du concept d'inégalité culturelle entre les rives nord et sud de la Méditerranée, en plaidant pour un changement radical de cette idée qui donnerait une fausse supériorité culturelle aux Européennes.

Chaque population possède sa propre culture et civilisation fruit de sa propre histoire, a-t-il dit.

De son cô té, Munoz a mis en exergue l'histoire commune des deux rives de la Méditerranée, illustrée par l'héritage arabo-musulman dans plusieurs pays de l'Europe et par les vestiges des plus belles cités romaines dans différents pays arabes.

Le livre de Josto Maffeo et d'Angeles Blanco rompt avec un certain ethnocentrisme culturel, qui est, en grande partie, fruit de la période coloniale, a-t-elle dit.

Correspondant en Espagne depuis plus de trois décennies du journal italien "Il Messagero de Roma", Josto Maffeo est écrivain également. Il a collaboré avec plusieurs médias espagnols, notamment la chaîne de télévision "Telecinco" et la Radio nationale espagnole (RNE).