Soit l’équivalent pour une petite voiture, de plus de 4 pleins de carburant ! Mais ce n’est pas tout : les reins produisent des hormones, ils veillent à l’équilibre des minéraux dans l’organisme, comme le potassium et le sodium et éliminent les toxines du sang.

A la naissance nous disposons de deux reins, confortablement installés de part et d’autre de la colonne vertébrale. Dans la partie postérieure de l’abdomen, au niveau des dernières côtes. Chacun pèse en moyenne 120g pour une longueur de 12 cm, une largeur de 6 et 3 cm d’épaisseur.

Seuls un litre et demi à deux litres d’urine sont rejetés par les reins. Une goutte d’eau, comparée à la quantité filtrée. Mais alors, où passe le reste ? La quasi-totalité reste dans le corps. C’est l’autre rôle des néphrons. Ils conservent les substances utiles pour les renvoyer, à travers les veines rénales, dans l’organisme.

Quand les reins s’arrêtent de fonctionner, rien ne va plus ! Liquides et déchets s’accumulent progressivement. Et si une transplantation rénale n’est pas rapidement possible, le nettoyage du sang doit être confié à une machine : c’est la dialyse. Mais cela, c’est une autre affaire. Et nous y reviendrons…