La consommation abondante de légumes, de légumineuses, de céréales, de fruits et de matières grasses d’origine végétale assure des apports satisfaisants en vitamines, acides gras essentiels et minéraux. Toutefois, ce mode d’alimentation peut entraîner une carence notable en fer et il faut y veiller chez la femme enceinte et le jeune enfant.

Le végétalien pour sa part rejette tout aliment d’origine animale. Force est de constater que ce régime volontairement déséquilibré est une source de carences sérieuses. Il y manque les acides aminés essentiels que le corps humain est incapable de synthétiser par lui-même et qui doivent impérativement lui être apportés par les aliments. C’est ainsi que les besoins en vitamines, et plus particulièrement en vitamines B12 et PP, ne sont pas couverts. Le recours aux levures, graines, noix et algues diverses ne compensent pas ces insuffisances.