"Les tensions récentes sur les ressources énergétiques ont stimulé l'activité de brevet dans le secteur de l'énergie, notamment en ce qui concerne l'énergie solaire (thermique et photovoltaïque), les piles à combustible et l'énergie éolienne", relève le rapport, fondé sur des statistiques de 2005 et 2006 pour les plus récentes.

Les inventeurs japonais sont les leaders dans les domaines de l'énergie solaire (9.326 brevets délivrés entre 2001 et 2005) et des piles à combustible (12.839 brevets).

Pour l'énergie éolienne, avec 1.383 brevets l'Allemagne supplante de justesse le Japon (1.336 brevets).

Le nombre global de dépôts de demandes de brevets a augmenté de 4,9% de 2005 à 2006 grâce à "une forte augmentation de l'innovation en Chine, en Corée du Sud et aux États-Unis", a indiqué jeudi à la presse le directeur-adjoint de l'OMPI Francis Gurry.

L'OMPI a recensé en 2006 1,76 million de demandes et 727.000 brevets ont été délivrés.

En 2006, 76% des demandes de brevets émanaient de cinq pays: Japon (514.000 demandes), États-Unis (390.800), Corée du Sud (172.700), Allemagne (130.800) et Chine (128.850).

La part de la Chine, qui était de seulement 1,9% en 2000, est passée à 7,3% en 2006. De leur côté les États-Unis ont augmenté leur part de 20 à 22% et la Corée du Sud de 6,3 à 9,8% durant la même période.

En revanche, la part du Japon a baissé de 36% à 29% et celle de l'Allemagne de 8,3% à 7,4%.

En 2006, environ 6,1 millions de brevets étaient en vigueur dans le monde, dont 1,6 million détenus par des déposants du Japon et 1,2 million par des déposants des États-Unis.