Mais qu’en est-il de la religion? Pour ma part, en tant que mère de trois enfants, je veux également que les religions de tous les pays puissent souffler aussi librement que possible à travers ma maison.

Je pense qu’il est largement admis que ‘‘parler’’ différentes religions est bon pour le développement du pluralisme. Adopter cette attitude chez moi signifie que mes enfants vont instinctivement avoir une meilleure compréhension de ce qu’est la religion.

Néanmoins, quid d’adopter cette attitude au-delà du foyer, dans notre système éducatif? Avons-nous besoin d’une éducation religieuse conventionnelle? Et à partir de quel âge devrait-elle être enseignée?

Récemment, j’ai rencontré une mère dont le fils est dans le même jardin d’enfants que le mien à Jakarta. Elle se plaignait de l’éducation religieuse enseignée dans la classe de nos enfants. Tous les vendredis, les enfants sont séparés en plusieurs groupes (alors que les musulmans vont avec une enseignante musulmane, les chrétiens avec une enseignante chrétienne, les enfants hindous et bouddhistes, eux, jouent dans la cour).

Elle estime que ce serait bien pour des plus grands mais pense que pour les petits du jardin d’enfants, la liberté religieuse devrait être discutée en classe afin qu’ils comprennent que choisir une religion est le droit de chaque citoyen et qu’une personne n’a pas le droit d’en attaquer une autre sous prétexte qu’elle a une opinion différente.

Aucune religion n’enseigne l’hostilité, a-t-elle déclaré. Si une personne est critique à l’égard d’un système de croyance, elle devrait aborder la question avec délicatesse pour que la tolérance devienne de plus en plus présente dans la société à mesure que les enfants grandissent.

Ses remarques ne m’ont pas surprise. Beaucoup de parents ont été très impressionnés et influencés par la manifestation annuelle ‘‘Gema Perdamaian’’ (Echo of Peace) qui a eu lieu en octobre dernier à Bajra Sandhi Square à Denpasar, Bali. Célébrée chaque année en même temps que la
commémoration des attentats de Bali en 2002, elle a donné l’occasion à des centaines d’enfants de s’amuser tout en apprenant la tolérance religieuse à travers une série de représentations qui comportaient différents chants et danses traditionnels ainsi que des prières présentées par plusieurs figures religieuses en vue en Indonésie.

‘‘Nous essayons d’ouvrir les coeurs et les esprits à l’idée selon laquelle les différences et la diversité en Indonésie sont à l’origine de la paix’’, explique Suadiarta Indrajaya, le chef du comité d’organisation.

Cette année, ‘‘Echo of Peace’’ s’est focalisé sur le pluralisme.

La manifestation a enseigné aux jeunes à respecter les différences et à s’efforcer de travailler d’égal à égal. Elle a également démontré que le dialogue est une part importante du pluralisme et qu’il favorise les relations entre personnes issues de milieux différents. Au pluralisme, s’ajoute la coopération pour réaliser des objectifs communs.

Les croyances religieuse sont représentées dans les cultures du monde entier. Elles ont été à l’origine de litiges et de conflits locaux, régionaux et internationaux de longue date mais elles ont aussi inspiré dans le monde bon nombre d’oeuvres artistiques dans les domaines de la musique, de l’architecture et de la littérature.

L’enseignement a pour but de faire prendre conscience et d’appréhender les problèmes globaux et pas seulement ceux d’un pays, d’une culture ou d’une religion en particulier. Un bon enseignement n’enseigne pas que les valeurs contenues dans chaque culture ou dans chaque religion mais aussi celles que l’on retrouve d’une religion à l’autre ou d’une culture à l’autre.

L’enseignement de la religion dans les jardins d’enfants devrait aider ceux-ci à comprendre que toutes les cultures sont valables au même degré et à se montrer tolérants et compréhensifs, les principes de base pour un monde en paix.

Faisons avancer les choses (de bonne heure) en apprenant aux enfants à respecter la diversité.